成長期の子供にとって、栄養バランスの良い食事が大切だということは多くの方が理解しているでしょう。しかし、その影響が成人後の生活にも影響を与えることを知っているでしょうか。
子供のうちは、不健康な食生活を送っていても大きな支障はないように感じますが、その影響は成人後の食生活へ影響を与えていると言われています。
そのため、子供の頃から栄養バランスや摂取量に配慮したほうが良いでしょう。
子供のころの食生活は大人になってからの影響だけでなく、子供の発育へ大きな影響があります。
食べ物が発育に影響する理由は、食べ物によって含まれる栄養素が異なるためです。この成長に欠かせない「栄養素」をバランスよく接種することで、脳や体の発達をサポートします。
逆に、栄養素の偏った食生活が原因となって、アレルギー症状を引き起こす危険性があるため、食材に含まれる栄養素に注意した上で日々の食生活を送ることが重要になります。
出典：３ 食を通じた子どもの健全育成からみた発育・発達過程に関わる特徴｜厚生労働省
参照：https://www.mhlw.go.jp/shingi/2004/02/s0219-3.html
出典：アレルギーとタンパク質摂取との関係は？｜公益財団法人 日本人食肉消費総合センター
参照：http://www.jmi.or.jp/qanda/bunrui4/q_079.html
では、どのような栄養素が子供の成長に影響を与えるのでしょうか。それは主に「タンパク質」「鉄」「カルシウム・マグネシウム」「亜鉛」「ビタミン群」と言われています。
このような栄養素が含まれる食べ物を好き嫌いせずバランスよく摂取することで、脳や体がすくすくと成長します。
よく噛んで食べることで脳の活性化や顎の発育へ良い効果を得られるため、あまり噛まないで飲み込む習慣がある場合は、意識的によく噛むように心掛けましょう。
出典：成長期に大切な栄養素｜田中消化器科クリニック
参照：https://www.tanaka-cl.or.jp/aging-topics/topics-051/
上記の栄養素の他にも、脳の成長に期待できる栄養素に「DHA」というものがあります。このDHAは、子供の脳の発達を促進する重要な栄養素であり、学習能を高めるだけでなく、読解力や集中力を改善する効果があります。
このDHAは主に魚に含まれています。以下で詳しく説明していきますので、参考にしてみてください。
出典：子どもの脳・目の発育に、役立つ注目成分“DHA・EPA”！｜味の素KK あなたの悩みを解決！「いきいき健康研究所」
参照：https://report.ajinomoto-kenko.com/hatsuiku/dha-epa.html
出典：子どもの魚離れで不足しがちなDHAをサプリメントで取得することには抵抗感｜DSM
参照：https://www.dsm.com/japan/ja_JP/media/press-releases/2014/2014-06-18-fishconsumption.html
摂取方法はさまざまですが、特に豊富に含んでいるのが魚です。魚によっての含有量が異なりますが、DHAは脂に含まれているため、イワシやサバなどの青魚、マグロであればトロの部分など、脂の多い魚がおすすめです。
出典：DHAを豊富に含むお魚や缶詰｜マルハニチロ株式会社
参照：https://www.maruha-nichiro.co.jp/dha/dha40000.html
主に魚類から多く摂ることのできるDHAですが、他にも豚肉や鶏肉、牛肉、牛乳、全卵などから摂取することが可能です。
しかし、魚と比較した場合に「豚肉：67mg（100gあたり）」、「さんま：1600mg（100gあたり）」と含有量に差があるため、たっぷり摂取できる食材は魚ということがわかるでしょう。
出典：肉類・乳製品のDHA・EPA含有量（可食部100gあたり）｜DHA&EPA+セサミンEX 公式サイト – サントリーウエルネスオンライン
参照：https://www.suntory-kenko.com/contents/brands/dha/meal/except_fish.aspx
子供へ食事を与える際には、摂取する栄養素の他にも、食事の回数や食べ物を口にいれることで起こり得る事故の可能性に、気を付けなければなりません。
大人になると意識することが減りますが、子供の場合はまだ成長途中ということもあるため、さまざまな点で注意する必要があります。ここでしっかり認識しておきましょう。
栄養バランスの整った食事を摂取することによって、脳や筋肉へ必要な栄養素が行き届くため、1日1日のバランスが大切です。
また、1回の食事で見るのではなく、1日の中でうまく栄養素が摂れるようにすると良いでしょう。
出典：3. 上手に食べる…食事のバランス｜国立循環器病研究センター 病院
参照：https://www.ncvc.go.jp/hospital/pub/knowledge/diet/diet01/
上記の通り子供が一度に摂取できる栄養素は少ないため、食事の回数を多くする必要があります。1日に3回食事するように心掛けましょう。
食事に加えて、おやつをあげることで免疫力の強化につながります。おやつは4番目の食事と言われるほど大切なイベントになるため、栄養素の配分を考慮した上で与えることが大切です。
出典：バランスのとれた、一日の食事例｜農林水産省
参照：https://www.maff.go.jp/j/syokuiku/kodomo_navi/about/case.html
出典：なぜ幼児におやつが必要なのか？｜一般財団法人 日本educe食育総合研究所
参照：https://www.educe-shokuiku.jp/news/child-care/oyatsu/
おやつとして登場することの多いお菓子ですが、与えるときには注意が必要です。お菓子は成長に必要な栄養素が含まれていないケースが多く、さらには不要な油脂と砂糖を過剰に摂りすぎてしまう恐れがあります。
また、その他の注意点として、お菓子をのどや気管に詰まらせて窒息する危険性があります。大きなお菓子を飲み込まないように注意しましょう。万が一詰まらせてしまった場合は、吐き出すように促しましょう。
出典：お菓子にはどのくらいのエネルギーが含まれているのでしょう？｜e-ヘルスネット（厚生労働省）
参照：https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/information/food/e-03-002.html
体や脳のために必要な栄養素が含まれる食べ物のおすすめは、魚、肉類、野菜、果物になります。もちろん、その他にも栄養豊富な食べ物はたくさんあるため、工夫しながら楽しい食育ライフを送りましょう。
ここまで述べた通り、子供のころの食事はその後の発達に影響を与える場合もあります。「いつから食事に気を遣おう」「成長期でいいのかな」などと考えていた人は、これから注意してみてください。
出典：３ 食を通じた子どもの健全育成からみた発育・発達過程に関わる特徴｜厚生労働省
参照：https://www.mhlw.go.jp/shingi/2004/02/s0219-3.html